עקרון העבודה של מחולל RF

מחוללי RF פועלים על ידי יצירת זרמים בתדר גבוה (זרמי RF), בדרך כלל בתדרים שבין 3 קילו-הרץ ל-300 גיגה-הרץ, גבוה בהרבה מהתדר של חשמל AC רגיל (50/60 הרץ). כאשר זרם תדר רדיו מתפשט ברקמות, הוא גורם לרטט מהיר של חלקיקים טעונים בתוך הרקמה, ובכך מייצר אנרגיה תרמית. אפקט אנרגיה תרמית זה נמצא בשימוש נרחב בתחומים רפואיים ותעשייתיים שונים.
בתחום הרפואי, גנרטורים של תדרי רדיו משמשים בדרך כלל בשילוב עם ידיות כירורגיות או בדיקות טיפול. כאשר זרם תדרי רדיו מועבר דרך הגשש הטיפולי לרקמה אנושית, הוא מייצר חום בתוך הרקמה, שניתן לשלוט בו במדויק להשגת השפעות טיפוליות שונות. לדוגמה, בטיפול יופי בתדר רדיו, אנרגיית תדרי רדיו יכולה לקדם את התחדשות ועיצוב מחדש של הקולגן, ובכך לשפר את מרקם העור ומוצקותו; בניתוחי תדר רדיו, ניתן להשתמש באנרגיית תדר רדיו לצורך חיתוך, קרישה והליכי דימום.